Jsme na konci 30. let 20. století. Soukromý detektiv Marlowe (Liam Neeson) je pověřen pátráním po zmizelém bývalém milenci krásné dědičky. Brzy zjistí, že za zmizením pohřešovaného muže se skrývá síť korupce, díky níž se dostane do hledáčku několika nejbohatších a nejnebezpečnějších představitelů města.